Im Süden Mexikos bebte im März 2012 der Boden. Ein Erdbeben der Stärke 7,4 erschütterte die Region. Nach allen historischen Maßstäben hätte es eine Katastrophe sein müssen. Aber die Zahl der Todesopfer lag bei null. Nur eine Handvoll Menschen wurden verletzt. Sechzig Häuser wurden zerstört. Weitere 800 wurden beschädigt.
Vergleichen Sie das mit 1985. Ein Beben der Stärke 8,0 erschütterte dasselbe Land. Tausende Häuser wurden dem Erdboden gleichgemacht. Hunderte andere wurden zerstört. Zehntausend Menschen starben.
Der Unterschied lag nicht in der Bewegung der Erde. So hielten die Gebäude stand. Das Insurance Institute for Business and Home Safety (IBHS) weist auf einen Faktor hin: Durchsetzung der mexikanischen Bauvorschriften. Nach der Tragödie von 1985 überarbeitete das Land seine Standards. Sie haben sie strenger gemacht. Sie ließen sie kleben.
„Mexiko hat der Welt eine wertvolle Lektion erteilt“, sagte Julie Rochman, Präsidentin und CEO von IBHS, „dass strenge Bauvorschriften Leben retten und Sachschäden reduzieren können und dies auch tun.“
Wenn Sie jemals einen Teppich zerrissen oder eine Wand eingerahmt haben, haben Sie den Satz „auf den neuesten Stand gebracht“ gehört. Normalerweise hört es sich wie Kopfschmerzen an. Dies bedeutet oft zusätzliche Kosten. Aber im Kern handelt es sich dabei um eine Reihe von Gesetzen, die von Inspektoren durchgesetzt werden, um zu verhindern, dass Gebäude über Ihnen einstürzen.
Tim McGarry, ein Baurechtsanwalt in Cleveland, stellt fest, dass diese Regeln unumgänglich sind. „Sie betreffen jeden, der in diesem Rechtsgebiet ein Gebäude, einschließlich eines Hauses, baut.“
Aber diese Regeln sind nicht aus dem Nichts entstanden. Sie wurden in Feuer und Trauer geschmiedet.
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Von der Katastrophe zum Entwurf
Die Vereinigten Staaten begannen nicht mit einem einheitlichen System. Frühe Bauvorschriften entstanden aus Brandschutzbestimmungen und Versicherungsanforderungen. Dies geschah, nachdem es Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts zu verheerenden Bränden kam, bei denen Hunderte Menschen ums Leben kamen.
Vor diesen Vorschriften taten die Bauherren, was sie wollten. Einige Strukturen waren unsicher. Notausgänge fehlten. Es gab keine sanitären Einrichtungen.
Regionale Gruppen griffen ein, um das Chaos zu beseitigen. Im Mittleren Westen und Osten legt der Building Officials Code Administrators International (BOCA) Mindestsicherheitsstandards fest. Die Westküste stützte sich auf die International Conference of Building Officials (ICBO). Im Süden fand die Southern Building Code Conference International (SBCCI) statt.
Im Jahr 1994 fusionierten diese drei Unternehmen. Sie gründeten den International Code Council (ICC). Ihr Ziel? Ein nationaler Code.
Die erste Internationale Bauordnung wurde 1997 aufgegeben. Der ICC veröffentlicht alle drei Jahre aktualisierte Versionen. Diese Aktualisierungen umfassen Neubauten und bestehende Gebäude. Sie enthalten spezifische Richtlinien für Wohnungen, die nicht höher als drei Stockwerke sind.
Architekten. Bauherren. Politische Entscheidungsträger. Sie alle sind an der Gestaltung dieser Dokumente beteiligt.
Die Vorlagenfalle
Einen einzigen Modellcode zu haben, klingt nach Effizienz. Es ist keine völlige Einheitlichkeit.
Die meisten Städte nutzen die Version des ICC als Ausgangspunkt. Lokale Regierungen optimieren es. Sie fügen regionale Besonderheiten hinzu. Sie passen sich an Klima, Bodentypen und seismische Risiken an. Das passiert in den USA. Es passiert weltweit.
Der Code ist eine Basislinie. Es ist nicht das letzte Wort.
Was steht eigentlich im Code?
Worauf achtet ein Bauinspektor eigentlich, wenn er Ihr Gelände besichtigt? Der Code ist ein umfangreiches Dokument. Es umfasst die strukturelle Integrität. Es befasst sich mit der elektrischen Sicherheit. Es diktiert Sanitärstandards. Es regelt Feuerlöschanlagen.
Für den Heimwerker sind die relevanten Abschnitte häufig struktureller und elektrischer Natur.
Strukturelle Anforderungen stellen sicher, dass Ihr Rahmen das Gewicht des Daches, der Wände und von Ihnen tragen kann. Es legt die Holzqualitäten fest. Es definiert den Balkenabstand. Es legt fest, wie Balken mit Stützen verbunden werden. Wenn Sie eine tragende Wand verschieben, benötigen Sie einen Balken. Der Code sagt Ihnen, welche Größe. Hier erfahren Sie, um welches Material es sich handelt.
Elektrische Vorschriften verhindern Brände. Sie regeln die Drahtstärke. Sie schreiben Erdung vor. Sie benötigen FI-Schutzschalter in Nassbereichen wie Küchen und Badezimmern. Sie können den Draht nicht einfach so verlegen, wie Sie möchten. Der Weg muss geschützt werden. Die Verbindungen müssen sicher sein.
Sanitärvorschriften schützen die Gesundheit. Sie definieren Rohrmaterialien. Sie legen Entlüftungsanforderungen fest. Eine schlechte Entlüftung kann dazu führen, dass sich Abwassergase in Ihrem Haus ansammeln. Oder es saugt das Wasser aus Ihrer P-Falle und ermöglicht so das Eindringen von Gerüchen und Schädlingen.
Warum sind diese Details bei einer Renovierung wichtig? Denn ein Verstoß gegen den Code stellt ein Sicherheitsrisiko dar. Es ist auch eine Haftung. Wenn Sie Ihr Haus verkaufen und die Inspektion unerlaubte Arbeiten aufdeckt, müssen Sie es möglicherweise abreißen. Oder Sie müssen möglicherweise eine Strafe zahlen. Oder Sie haben möglicherweise Probleme mit der Versicherung der Immobilie.
Der Code ist nicht dazu da, Sie zu ärgern. Es soll verhindern, dass Sie in einer Kiste leben, die herunterfällt oder Feuer fängt.
Aber den Code zu kennen ist eine Sache. Zu verstehen, wie es auf Ihr spezifisches Projekt anwendbar ist, ist eine andere. Der Teufel steckt im Detail. Und die Details ändern sich je nach Wohnort.
„In einigen Fällen bedeutete dies, dass Gebäude möglicherweise strukturell unsicher waren, Notausgänge möglicherweise unzureichend waren oder Gebäude möglicherweise unhygienisch waren.“ — Hugh Murphy, VMI Architecture, Inc.
Die Grundlage der Sicherheit ist eine gute Grundlage. Buchstäblich. Im nächsten Abschnitt werden wir uns mit den Besonderheiten der strukturellen Integrität und des Rahmens befassen.
Wenn Sie durch Ihr eigenes Zuhause oder Büro gehen und sich die Sicherheitssysteme ansehen – die Feuermelder, die Notausgänge, die Schalttafeln –, wird Ihnen schnell klar, warum die Internationale Bauordnung so umfangreich ist. Es ist Hunderte von Seiten lang. Und das ist erst der Anfang. Der IStGH arbeitet nicht im luftleeren Raum. Ihr umfangreiches Dokument verweist auf den National Electric Code, den International Plumbing Code und Standards der National Fire Protection Association. Wenn Ihre Stadt also den ICC-Kodex übernimmt, sind Sie auch an diese anderen Regelwerke gebunden. Es ist ein verworrenes Netz von Vorschriften.
Der Umfang ist atemberaubend. Schauen Sie sich einfach die Kapiteltitel an, um einen Eindruck davon zu bekommen, was behandelt wird:
– Brandschutz
– Sanitär
– Zugänglichkeit
– Energieeffizienz
– Mechanische Systeme
– Gebäudehöhen und -flächen
– Innenausbau
– Baumaterialien
– Fundament-, Wand- und Dachbau
Laut Tim McGarry von Nicola, Gudbranson & Cooper LLC verfolgen die meisten Bundesstaaten einen ähnlichen Weg wie Ohio. Sie erstellen einen übergreifenden Landescode, den Städte als Grundlage verwenden. Der Ohio Building Code basiert auf dem International Building Code. Aber nicht jede Stadt verwendet es genau so, wie es geschrieben steht.
„Den Kommunen in Ohio steht es frei, strengere Standards als die Ohio Building Code einzuführen, wenn sie dies wünschen“, sagt McGarry. „Auf lokaler Ebene werden die Kodizes im Allgemeinen von einem Stadtrat genehmigt.“
Das bedeutet, dass die lokalen Regeln stark abweichen können. Kirt Gilliland, Direktor bei Hughes Marino in San Diego, weist darauf hin, dass die Geografie die Sicherheit bestimmt. Wenn Sie in Kalifornien leben, haben Sie mit Erdbeben zu kämpfen. In Florida gibt es Tornados und Wind. Die Codes spiegeln diese Bedrohungen wider.
„Gebiete Kaliforniens unterliegen strengeren baulichen Anforderungen … aufgrund der Häufigkeit und Gefahr von Erdbeben“, erklärt Gilliland. Deckensysteme benötigen mehr als nur Stützdrähte. Sie benötigen Druckstreben, um die Struktur gegen Bewegungen abzustützen. Florida-Codes berücksichtigen Windscherung. An Orten mit hoher Schneelast gelten strengere Regeln für die Dachunterstützung.
Die richtigen Genehmigungen einholen
Es ist verlockend, einfach den Hammer zu schwingen. Oder Materialien bestellen. Aber den Papierkram wegzulassen ist ein Fehler. Sie benötigen Genehmigungen. Wer sie bekommt, hängt davon ab, wer die Arbeiten ausführt – ein Bauunternehmer oder ein Architekt übernimmt den Prozess für Sie. Aber wenn Sie es selbst tun, liegt die Last bei Ihnen. Die Einhaltung der Mindeststandards ist nicht verhandelbar.
„Alle Pläne müssen bei der örtlichen Gemeinde eingereicht werden, und diese wird das gesamte Projekt prüfen, um sicherzustellen, dass die Pläne den spezifischen Anforderungen der Vorschriften entsprechen“, sagt Gilliland.
Dabei spielen Inspektoren eine große Rolle. Bei einem gewerblichen Auftrag erscheint in der Regel ein Bauinspektor vor Ort, um den Bau zu überwachen. Sie prüfen, ob die tatsächliche Arbeit mit den genehmigten Plänen übereinstimmt. Sowohl bei Wohn- als auch bei Gewerbeprojekten überprüft ein Inspektor die fertige Arbeit, sobald der letzte Nagel eingeschlagen ist. Sie wollen die Einhaltung überprüfen, bevor Sie sich abmelden.
Das Befolgen des Buchstabens des Gesetzes kann sich einschränkend anfühlen. Es verursacht oft zusätzliche Kosten. Hugh Murphy von VMI Architecture weist darauf hin, dass Vorschriften die Ausgangsorte, die Gebäudegröße, die Platzierung auf dem Grundstück, den Feuerwiderstand, den Energieverbrauch und die Zugänglichkeit für Menschen mit Behinderungen vorschreiben.
Natürlich wäre es günstiger, eine Struktur ohne Rollstuhlrampe zu bauen. Aber das verstößt gegen die örtlichen Bauvorschriften. Sie zahlen für Sicherheit und Compliance.
Die „Großvater“-Klausel
Hier gibt es eine Erleichterung für Heimwerker und Bauunternehmer: Die Codes, die zum Zeitpunkt der Einreichung Ihrer Pläne gelten, gelten auch, wenn Sie mit der Fertigstellung fertig sind. Wenn sich die Standards während der Bauphase ändern, müssen Sie das Projekt nicht ändern, um den neuen Regeln zu entsprechen. Sie bleiben beim alten Kodex.
Wenn Sie jedoch später neue Pläne einreichen oder sich nach Abschluss der Arbeit für das Hinzufügen einer Erweiterung entscheiden, müssen Sie den aktuellen Code befolgen. Das ist die Definition dafür, ein Gebäude „auf den neuesten Stand“ zu bringen.
Die DIY-Falle
Laut McGarry ist das Überspringen des Genehmigungsverfahrens der größte Fehler, den Heimwerker machen. „Sie vergessen es, sie wissen nicht, dass sie es sollen, sie wollen die Gebühr nicht zahlen, sie wollen den Ärger vermeiden“, sagt er. Sie überspringen den Schritt. Es verursacht große Probleme.
Ohne Genehmigung erwischt zu werden, ist chaotisch. Möglicherweise müssen Sie bereits abgeschlossene Arbeiten wiederholen. In manchen Fällen muss man das, was man erledigt hat, abreißen und von vorne beginnen. Aus diesem Grund empfiehlt McGarry jedem, der über ein Heimwerkerprojekt nachdenkt, zunächst das Rathaus aufzusuchen. Holen Sie sich die Genehmigungen, bevor Sie beginnen.
„Es ist das Richtige“, sagt er. „Ein zusätzlicher Vorteil besteht darin, dass Sie im Prozess der Erlangung einer Baugenehmigung genau erfahren, was getan werden muss, um die Bauvorschriften einzuhalten.“
Sie erhalten die Regeln. Sie erhalten die Inspektionen. Sie haben die Gewissheit, dass das Bauwerk beim nächsten Erdbeben nicht einstürzt. Oder wenn der Wind auffrischt. Oder wenn die Verkabelung heiß wird. Es ist nicht nur Bürokratie. Es ist der Unterschied zwischen einem Zuhause und einer Gefahr.
