Há um conforto específico e primordial em observar um fogo queimar. É aconchegante. É convidativo. Mas se você depende daquela lareira aberta tradicional para aquecer sua casa durante um congelamento, provavelmente estará perdendo mais calor do que ganhando.
Lareiras tradicionais – sejam de alvenaria antiga ou construídas em fábrica – são notoriamente ineficientes. Eles sugam o ar quente da sala e o enviam direto pela chaminé. Quando a temperatura cai abaixo de zero, o escapamento retira mais energia de sua casa do que o fogo produz. A Hearth, Patio and Barbecue Association avalia as lareiras abertas mais antigas com apenas 5% a 10% de eficiência. Isso é um enorme desperdício.
Entre na inserção da lareira.
Uma inserção é essencialmente uma caixa à prova de fogo feita de aço ou ferro fundido, com frente de vidro isolado. Ele transforma uma fornalha aberta e com vazamento em um sistema de combustão fechado. O metal retém o calor e muitos modelos incluem um soprador para empurrar o ar quente de volta para a sala através das aberturas frontais. Instaladas corretamente, essas unidades atuam como aquecedores de zona suplementares altamente eficientes, reduzindo drasticamente o combustível que você precisa queimar para permanecer confortável.
Você pode encontrar pastilhas para gás, propano, madeira, pellets, carvão ou eletricidade. Mas para muitos proprietários, inserções de lareira elétrica oferecem o melhor equilíbrio entre estética, facilidade e baixa manutenção.
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Por que escolher um inserto elétrico?
Considere o trabalho envolvido em uma lareira tradicional. Você tem que reunir materiais. Você pode precisar de um machado. Você tem que transportar madeira, armazená-la adequadamente e garantir que esteja temperada. Depois vem a configuração: papel, gravetos e a inevitável fumaça que entra nos olhos se você esquecer de abrir a chaminé. Depois, há a limpeza das cinzas.
Uma inserção elétrica muda o jogo. Você aperta um botão. Talvez esteja em um controle remoto. As chamas aparecem. Sem fumaça. Sem cinzas. Sem transporte.
Como funcionam as inserções para lareira elétrica
As pastilhas elétricas são a opção mais simples do mercado. Como não há combustão, não há necessidade de ventilação. Você não precisa de licenças. Você não precisa de um limpador de chaminés. Basta conectá-lo.
Essas unidades contêm um pequeno aquecedor capaz de produzir até 5.000 BTUs (Unidades Térmicas Britânicas). Luzes reflexivas imitam a cintilação de chamas reais, e muitos modelos permitem ajustar o tamanho da chama independentemente do calor. Esta é uma característica fundamental se você vive em um clima mais quente – você pode apreciar a aparência de uma fogueira sem o calor extra.
Instalação: questão de minutos
A maior vantagem das inserções para lareira elétrica é a facilidade de instalação. Ao contrário das unidades a gás ou a lenha, você não precisa se preocupar com folgas nas mantas, na parte de trás da lareira ou na chaminé. A unidade simplesmente precisa caber na abertura da lareira existente.
Pense nisso como colocar um copo muito pesado e muito caro na prateleira da cozinha. Ele se encaixa. O cabo de alimentação sai da lareira e é conectado a uma tomada elétrica padrão próxima.
Sem lareira? Sem problemas.
Um dos usos mais práticos de uma inserção elétrica é em casas que nunca tiveram lareira. Como requerem apenas acesso à energia, você pode instalar essas unidades permanentemente na parede. Você pode até solicitar cornijas personalizadas para integrá-las perfeitamente à sua decoração.
Para apartamentos com lareiras que não funcionam ou casas sem acesso a gás natural, uma inserção eléctrica proporciona o ambiente que deseja sem as dores de cabeça estruturais ou custos de combustível de uma configuração tradicional.
Inserções para lareira a gás
Se a sua casa tem gás natural canalizado, colocar um encarte é uma jogada sólida. Você não está fazendo isso sozinho. Um profissional licenciado precisa levar um gasoduto até a lareira. Quanto tempo isso leva depende da distância da fonte principal, mas geralmente é apenas uma questão de horas. Uma vez inserida a linha, dois tubos flexíveis descem pela chaminé: um fornece ar fresco para combustão, o outro libera a exaustão.
A eficiência aqui é onde o dinheiro entra. Essas unidades bombeiam de 25.000 a 40.000 BTUs. Isso é suficiente para o aquecimento por zona de uma sala média. As classificações de eficiência ficam entre 76 e 83 por cento. Você está olhando de US$ 1.400 a US$ 3.000 para um modelo de primeira linha. Contas mais baixas são a principal venda.
A manutenção é mínima. Limpe o vidro. Sem reabastecimento. Não há limpadores de chaminés porque o gás queima limpo. Mas a combustão limpa esconde um perigo. Você não pode sentir o cheiro de um vazamento. Instale um detector de monóxido de carbono. Não é opcional. Compre um por US $ 20 em qualquer loja de ferragens e durma melhor.
As toras internas são de cerâmica ou fibra cerâmica, colocadas sobre um queimador para imitar um fogo tradicional. A maioria das unidades vem com toras ventiladas. Alguns oferecem conjuntos sem ventilação que usam um sensor de esgotamento de oxigênio. Isso aumenta ainda mais a eficiência. Mas há problemas. Nem todos os estados permitem esta tecnologia. Definitivamente, você não pode usá-lo em um quarto se o amortecedor estiver fechado.
A energia não é estritamente necessária para o gás em si, mas se você quiser que um ventilador ou soprador empurre o calor para dentro da sala, você precisa de uma tomada. Alguns modelos de última geração são conectados a termostatos de parede ou funcionam com controles remotos.
Se você ainda prefere o estalar da madeira, continue lendo. Mas primeiro, preste atenção à sua lareira.
Cuide da sua lareira
Quer você opte pelo gás ou pela lenha, as folgas são importantes. Siga as orientações do fabricante quanto à distância da lareira, a menos que você tenha uma superfície incombustível. Mesmo que a madeira não queime, a tinta de uma lareira padrão pode descolorir ou descascar com o calor radiante. É um erro barato ignorar.
Inserções para lareira de madeira
As inserções de madeira proporcionam o romance de uma lareira com o desempenho de um fogão moderno. A eficiência gira em torno de 50%. Isso é menos do que o gás, mas supera uma lareira tradicional por um quilômetro.
Há uma compensação. Fumaça. É combustível desperdiçado que gruda na chaminé como creosoto – um alcatrão altamente combustível – ou flutua no ar. Alguns municípios proíbem a queima de madeira em dias de alta poluição. Você precisa verificar as regras locais.
Procure a certificação EPA. Garante que o aparelho queime com eficiência, segurança e menos fumaça. Dimensionada e instalada adequadamente, uma pastilha com certificação EPA consome menos madeira e requer menos limpeza.
Os tamanhos da fornalha variam de 1,6 a 3,1 pés cúbicos. Uma pequena unidade funcionando a quente produz cerca de 65.000 BTUs por hora. Um maior atinge 85.000 BTUs. Carregue-o e você poderá queimar de seis a oito horas com uma única carga.
A National Fire Protection Association tem regras rígidas sobre a conexão. Você precisa de um conector de aço inoxidável entre o inserto e a chaminé, ou um revestimento que suba até o fim. Este último é mais fácil de limpar. Pode ser necessário realinhar a chaminé internamente também. Espere que a inserção custe até US $ 2.000. Adicione o revestimento e a instalação da chaminé e seu orçamento aumentará várias centenas de dólares.
Lembre-se destas etapas de segurança e manutenção para evitar desastres:
- Cheiro de fumaça? Algo está errado. Desligue e chame um profissional.
- Agende inspeções profissionais anuais e limpeza da inserção, chaminé e respiradouros.
- Se você usar toras manufaturadas, compre aquelas feitas com serragem 100% comprimida.
- Remova as cinzas regularmente. Armazene-os em um recipiente de metal coberto sobre uma laje de cimento ou tijolo, longe de materiais combustíveis.
- Queime apenas madeira temperada. Isso significa que está secando há pelo menos seis meses.
- Instale um alarme de fumaça e um detector de monóxido de carbono perto da lareira.
Tem matéria-prima? Ligue para os podadores de árvores locais. Freqüentemente, eles têm que pagar para despejar madeira em aterros sanitários. Eles geralmente o entregam em sua casa gratuitamente se não tiverem que arcar com as taxas de descarte.
Perguntas frequentes
Como dimensionar uma inserção de lareira para uma lareira existente?
Meça a abertura. Profundidade, altura e largura são importantes. A inserção deve se encaixar perfeitamente para garantir tiragem e segurança adequadas.
Você pode converter qualquer lareira existente para usar uma lareira?
A maioria pode, mas não adivinhe. Faça uma inspeção profissional primeiro. Eles precisam verificar a compatibilidade e verificar se há problemas estruturais ou de segurança ocultos antes que você gaste um centavo.
