Ser “verde” costumava soar como uma vaga promessa de marketing embrulhada em copos de papel reciclado. Hoje, é uma estratégia de negócios difícil. As empresas estão a adoptar a construção sustentável não apenas para proteger o planeta, mas porque poupa dinheiro e aumenta o valor a longo prazo. A mudança é visível nos principais centros de distribuição, sedes corporativas e espaços de varejo.
O padrão para medir esse progresso é a classificação Liderança em Energia e Design Ambiental, conhecida como LEED. Desenvolvido pelo Conselho de Construção Verde dos EUA, o sistema classifica os edifícios em cinco áreas principais: locais sustentáveis, eficiência hídrica, energia e atmosfera, materiais e recursos e qualidade ambiental interna. Os edifícios ganham pontos em cada categoria para alcançar uma das quatro classificações: Certificado, Prata, Ouro ou Platina.
Aqui estão algumas empresas de alto desempenho que fizeram movimentos sérios na construção verde, todas classificadas na lista das empresas mais verdes de 2011 da Newsweek.
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Como a Manhattan Tower do Bank of America alcançou o status Platinum
O Bank of America possui um dos arranha-céus mais altos e mais novos de Manhattan. Concluída em 2009, a Torre do Bank of America, na cidade de Nova York, tornou-se o primeiro edifício de escritórios comerciais de grande altura a receber a certificação Platinum LEED, a classificação mais alta possível.
O foco do edifício na qualidade do ar interior é uma característica marcante. Um sistema de filtragem especializado remove 95% das partículas. Os sensores monitoram constantemente o monóxido de carbono, o dióxido de carbono, os compostos orgânicos voláteis (VOCs) e pequenas partículas transportadas pelo ar.
A gestão da água é outra prioridade. A torre capta água da chuva e recicla águas servidas. Possui ainda uma central de cogeração que produz cerca de 65% da energia eléctrica do edifício. À noite, esse poder cria gelo, que derrete durante o dia para proporcionar resfriamento.
Os resíduos de construção eram uma grande preocupação. A maior parte dos detritos de demolição e construção foi reciclada ou desviada de aterros sanitários. O edifício utiliza materiais reciclados em sua estrutura e conta com telhado verde e pavimentos refletivos para reduzir o efeito de ilha de calor urbano.
O controle climático personalizado é feito por um sistema de ventilação localizado sob o piso, permitindo que zonas individuais ajustem a temperatura e a entrada de ar fresco.
Por que o Walmart é líder na construção de varejo verde
O Walmart se destaca no espaço de construção verde. Sendo um dos maiores retalhistas, o seu impacto é enorme. A empresa integrou projetos de eficiência energética e fornecimento sustentável em suas operações de loja. Ao reduzir o consumo de energia e otimizar as cadeias de abastecimento, o Walmart demonstra como os imóveis comerciais de grande escala podem reduzir a sua pegada de carbono e, ao mesmo tempo, manter a rentabilidade. A sua abordagem mostra que mesmo grandes áreas de retalho podem alinhar-se com os objectivos ambientais através de escolhas cuidadosas de engenharia e materiais.
Office Depot: prova de que os espaços de varejo podem realmente ser verdes
Você pode pensar que um grande varejista é o último lugar onde encontraria uma estratégia de sustentabilidade que não fosse apenas boato de relações públicas. A Office Depot tem feito discretamente o oposto desde 2005. Eles começaram atacando de frente a eficiência energética, o que parece enfadonho até que você observe os resultados. Sua sede em Boca Raton, Flórida, obteve a certificação Gold LEED. Como eles conseguiram? Eles trocaram a iluminação padrão por luminárias fluorescentes e instalaram sensores que apagam as luzes quando não há ninguém na sala.
A conservação da água recebeu o mesmo tratamento. Aeradores de baixo fluxo foram introduzidos para reduzir o uso e até designaram vagas de estacionamento especificamente para caronas, a fim de reduzir as emissões de passageiros individuais. O interior também não é feito de materiais virgens. O tapete é reciclado. É uma coisa pequena, mas é importante quando você a amplia para uma sede corporativa.
Depois veio o nível da loja. Em 2008, a Office Depot abriu a primeira loja de varejo com certificação LEED em Austin, Texas. Atingiu o status Ouro. As opções de design aqui são práticas para quem está pensando em reformar um espaço comercial ou residencial de grande porte. As claraboias trazem luz natural, eliminando a necessidade de iluminação artificial durante o dia. Os telhados refletivos mantêm o interior mais fresco no verão, reduzindo a carga no sistema HVAC. Sensores garantem que você não pague para resfriar um corredor vazio.
O equipamento também importa. Aparelhos com classificação Energy Star e unidades HVAC são padrão. Não se trata de usar a tecnologia mais cara. Trata-se de usar a tecnologia certa para o trabalho.
Em 2012, o impulso estendeu-se à logística. Seu centro de distribuição em Newville, Pensilvânia, obteve a certificação LEED para Interiores Comerciais. Os detalhes aqui são específicos e acionáveis. Torneiras e mictórios de baixo fluxo economizam água. O sistema HVAC é energeticamente eficiente. Os acabamentos de pintura têm baixo teor de VOC, o que melhora a qualidade do ar interno. Os produtos de madeira são verificados pelo Forest Stewardship Council, garantindo que provêm de florestas geridas de forma responsável.
O design sustentável não se trata de um recurso heróico. Trata-se de estratificar escolhas pequenas e eficientes até que o impacto cumulativo seja significativo.
Hewlett-Packard: Ampliando a Sustentabilidade na Infraestrutura Corporativa
O Walmart ainda é um trabalho em andamento. Eles abriram uma loja experimental em 2005 que utilizava materiais de construção reciclados e até aquecia o prédio com óleo de cozinha e de serviços automotivos. Foi uma experiência ousada. Desde então, construíram novas lojas e centros de distribuição em 15 regiões que são pelo menos 20% mais eficientes do que os edifícios de base. O seu objectivo actual é o verdadeiro desperdício zero e afirmam desviar 81% dos seus resíduos dos aterros. Esse é um enorme empreendimento logístico.
A Office Depot mostra como reformar e construir espaços verdes sem gastar muito ou alterar seu modelo de negócios principal. A HP, que é a próxima nesta sequência, traz o foco para a infraestrutura corporativa.
Como a HP transformou um data center no Texas em um edifício verde Estudo de caso
A Hewlett-Packard não apenas afirmou ser ecologicamente correta; eles o construíram. A instalação em Hockley, Texas, concluída em 2010, é um exemplo tangível de sustentabilidade industrial. Funciona com um sistema de energia solar fotovoltaica que gera 280.000 kWh de eletricidade anualmente. Essa é uma parcela significativa da demanda energética do edifício coberta diretamente pelo telhado.
O sistema de refrigeração faz algo contra-intuitivo. Em vez de despejar calor, reutiliza as águas residuais. Essa água é desviada para o paisagismo, mantendo os terrenos verdes e reduzindo o consumo de água doce. É uma abordagem de circuito fechado que a maioria dos proprietários pode não pensar em aplicar, mas o princípio é válido: reutilize o que puder.
A história dos materiais é igualmente específica. A HP utilizou principalmente materiais reciclados ou produzidos localmente para construção. A madeira foi certificada pelo Forest Stewardship Council (FSC), garantindo que provinha de florestas manejadas de forma responsável. No interior, a instalação inclui bicicletários e estacionamento prioritário para veículos de baixa emissão. Esses recursos levaram o edifício a obter a certificação Gold LEED. É um padrão elevado, mas a HP atingiu-o ao acumular múltiplas eficiências em vez de depender de uma grande solução.
Centro de Experiência do Cliente de Houston e padrões Silver LEED
Nem toda estrutura HP é de nível Gold. O Centro de Experiência do Cliente em Houston possui certificação Silver LEED. As diferenças são sutis, mas reais. Este edifício apresenta móveis reutilizados e instalações hidráulicas de baixo fluxo. A iluminação é energeticamente eficiente e, durante a fase de construção, a empresa desviou a maior parte dos resíduos dos aterros.
Para os proprietários que desejam reformar, esta é uma lição prática. Você não precisa de um painel solar multimilionário para reduzir sua pegada. Trocar acessórios, reutilizar móveis existentes e gerenciar resíduos de construção são formas de baixo custo de melhorar o perfil ambiental de um espaço.
A HP também padroniza os interiores de seus escritórios em todos os locais. Eles usam carpetes da InterfaceFLOR, fabricante que depende de fontes renováveis na produção. O assento é a cadeira Steelcase Think. Esta cadeira é feita com 41% de material reciclado e é amplamente reciclável. É uma escolha durável que reduz a necessidade de substituição frequente.
Como a Best Buy corta energia em mais de 1.000 locais de varejo
A Best Buy opera mais de 1.000 lojas. Cada um vem com componentes eletrônicos conectados. Televisões, gadgets e unidades de demonstração consomem energia constantemente. É fácil ignorar a carga energética de um espaço de varejo, mas a Best Buy tornou a redução dessa pegada uma prioridade.
A empresa renovou mais de 100 lojas existentes para melhorar a eficiência energética. Uma parte importante dessa atualização envolve iluminação. Novas lojas são projetadas para atender U.S. Padrões do Green Building Council para certificação LEED. Uma característica de destaque é a utilização de claraboias equipadas com sensores. Esses sensores detectam a luz natural do dia e desligam automaticamente as luzes internas quando o sol fornece iluminação suficiente.
É uma automação simples que economiza energia significativa. Você não precisa instalar painéis solares em todas as lojas para causar impacto. Os controles de iluminação inteligentes podem fazer grande parte do trabalho pesado.
Energy Star Systems na sede da Best Buy em Minnesota
A sede corporativa em Minnesota adotou uma abordagem diferente. Ganhou o status do selo Energy Star ao implementar sistemas eficientes em todo o edifício. A configuração da iluminação é particularmente notável. Ele usa um sistema de iluminação fluorescente emparelhado com sensores de movimento.
Se não houver ninguém na sala, as luzes se apagam. Sem exceções. Esta é uma solução de baixa tecnologia com alta eficiência. Para um proprietário, isso se traduz na instalação de sensores de movimento em armários, banheiros e corredores. Evita o desperdício de energia com luzes deixadas acesas por hábito. É uma pequena mudança que aumenta com o tempo.
O que a Sprint contribui para iniciativas de construção verde
O Sprint, frequentemente associado à infraestrutura sem fio, também desempenha um papel nas práticas de construção sustentável. A empresa investiu em métodos de construção verdes para reduzir o impacto ambiental de suas instalações. Embora os detalhes específicos dos projetos da Sprint variem, a estratégia central alinha-se com outros gigantes da tecnologia: redução do consumo de energia, gestão de resíduos e utilização de materiais sustentáveis.
Como Kohl’s se tornou o maior hospedeiro solar da América do Norte
Você provavelmente não pensa em redes de lojas de departamentos quando imagina edifícios verdes. Mesmo assim, a Kohl’s administra a maior rede de painéis solares da América do Norte. A empresa abriga 121 usinas fotovoltaicas em seus telhados. Esses sistemas alimentam com energia renovável 119 locais de varejo, um centro de distribuição e um estúdio fotográfico.
Por que eles seguiram esse caminho? Escala. Colocar painéis solares em uma única casa é um belo projeto. Colocá-los em centenas de telhados comerciais muda completamente a matemática da rede energética.
Para os proprietários que procuram imitar esta abordagem em menor escala, a principal conclusão é a consistência. A Kohl’s não apenas colocou painéis em um prédio. Eles construíram um sistema em toda a sua área.
Quais materiais entram em uma loja com certificação LEED?
A Kohl’s assumiu o compromisso público em 2008 de obter a certificação LEED para todas as novas lojas. Esse padrão orienta escolhas de materiais específicos. Você encontrará:
- Sistemas HVAC energeticamente eficientes
- Telhados refletivos para combater o efeito de ilha de calor urbana
- Instalações de água de baixo fluxo
- Iluminação projetada para eficiência
A fase de construção é tão importante quanto a operação. Cerca de 20% dos materiais utilizados são reciclados. Isso inclui tintas com baixo teor de VOC, carpetes e selantes. Níveis mais baixos de VOC significam menos emissão de gases no ar, o que é importante se você for sensível a odores químicos em espaços apertados.
A gestão de resíduos é outra peça. Eles desviam cerca de 50 a 75 por cento dos resíduos de construção dos aterros. Se você estiver reformando uma casa, poderá buscar taxas de desvio semelhantes, separando drywall, madeira e metal separadamente antes de retirá-los.
Como os edifícios mais antigos alcançam os padrões verdes?
Novas construções são mais fáceis de projetar de forma ecológica. A modernização de estruturas existentes é mais difícil. A Kohl’s aborda isso por meio do programa piloto de operações e gerenciamento de edifícios existentes do Green Building Council dos EUA. O objetivo é certificar 50 lojas existentes todos os anos.
Isto é relevante para proprietários com propriedades mais antigas. Você não precisa demolir uma casa para torná-la sustentável. Você pode começar com operações e gerenciamento: atualizando a iluminação, melhorando o isolamento e otimizando as configurações de HVAC. O programa de volume sugere que atualizações pequenas e repetidas em um portfólio podem resultar em um impacto ambiental significativo.
Da Sprint à Pfizer: o modelo de campus verde
Antes da Kohl’s, olhamos para a sede da Sprint em Overland Park, Kansas. Esse campus de 200 acres recicla 32.000 kgals de água anualmente por meio de um sistema de recaptura. Eles usam energia solar para sinalização e plantam mais de 6.000 árvores. Eles até usam border collies para controle de aves, uma alternativa certificada pela PETA aos pesticidas ou redes.
A Sprint também testou lojas de varejo com certificação LEED, começando com uma localização em São Francisco. Essa loja apresentava iluminação, equipamentos e HVAC com eficiência energética, além de luminárias de baixo fluxo e materiais reciclados. É uma ponte directa para a estratégia da Kohl, mostrando que os ambientes de retalho podem satisfazer elevados padrões ambientais sem sacrificar a funcionalidade.
Onde você deve começar sua própria modernização ecológica?
Se você estiver planejando uma reforma, observe os dados desses campi corporativos. A recaptura de água, a integração solar e o fornecimento de materiais são os três grandes.
Você pode não instalar um painel solar de 121 painéis. Mas você pode instalar luminárias de baixo fluxo. Você pode escolher tinta com baixo teor de VOC para suas paredes. Você pode separar seus resíduos de construção. Você pode plantar árvores para reduzir a absorção de calor ao redor de sua propriedade.
Os exemplos corporativos provam que estas mudanças funcionam em grande escala. Eles também provam que são práticos. Você não precisa de um conselho de administração para tornar um edifício mais eficiente. Você só precisa das ferramentas certas e da vontade de mudar a forma como constrói e mantém seu espaço.
Google: a referência do data center
O Google opera em uma escala diferente de uma cafeteria ou de um laboratório farmacêutico. Os riscos são intensivos em energia e a pegada é enorme. No entanto, a empresa construiu uma reputação por transformar a infraestrutura de dados num modelo de responsabilidade ambiental.
A abordagem não consiste em esconder a tecnologia. Trata-se de otimizá-lo. Os data centers do Google priorizam a eficiência do resfriamento para reduzir o consumo de energia. Eles utilizam sistemas de resfriamento de ar livre quando as temperaturas externas permitem, eliminando a necessidade de resfriamento mecânico. Esta estratégia reduz diretamente o índice de Eficácia no Uso de Energia (PUE), uma métrica chave para avaliar a eficiência com que uma instalação converte a energia total em operações de computador.
Por que a construção verde é importante para o armazenamento de dados
Por que isso é importante para você? Porque os princípios se aplicam a qualquer construção de alta eficiência. Quer esteja a isolar uma sala de servidores num escritório doméstico ou a renovar um armazém, a lógica mantém-se: reduza o calor residual, maximize a ventilação natural sempre que possível e utilize materiais que retenham menos energia térmica.
As instalações do Google geralmente apresentam:
– Sistemas HVAC de alta eficiência projetados para desperdício mínimo
– Aquisição de energia renovável para compensar o consumo da rede
– Técnicas de construção modular que reduzem o tempo de construção e a deterioração do material
A empresa monitoriza meticulosamente a sua pegada de carbono, visando energia livre de carbono 24 horas por dia, 7 dias por semana. Isso não é apenas boato de marketing. É um compromisso estrutural que influencia a forma como os edifícios são concebidos, desde a fundação. Se você está planejando um projeto DIY com altas cargas de energia, considere como essas estratégias de nível macro se traduzem em sua escala. Fluxo de ar eficiente, isolamento adequado e materiais de baixo impacto são as constantes universais.
Aplicando Estratégias Corporativas à Renovação de Casas
Você não precisa de um orçamento de bilhões de dólares para adotar esses hábitos. Ao renovar um escritório doméstico ou uma oficina, pergunte como você pode imitar o espírito de “baixo desperdício”. Use componentes pré-fabricados para minimizar cortes. Escolha tinta com baixo teor de VOCs para melhorar a qualidade do ar interno, um padrão que o Google aplica aos seus espaços de escritório.
O exemplo do Paris Disney Starbucks mencionado anteriormente usava peças de telefone recicladas para bancadas. Esse é um caso de nicho. Mas a lição mais ampla é a obtenção de materiais. Procure madeira certificada pelo FSC ou materiais reciclados pós-industriais em seus próprios projetos. É mais difícil encontrar localmente, mas é possível.
O resultado final para DIYers
Os esforços de construção ecológica do Google demonstram que escala não significa necessariamente poluição. Significa precisão. Para o proprietário, isso se traduz em um planejamento cuidadoso. Meça duas vezes. Corte com precisão. Escolha materiais duráveis e de baixo impacto. O impacto ambiental de uma única reforma residencial é pequeno comparado a um data center, mas os hábitos são os mesmos. A eficiência é o fio condutor. E isso é algo que você pode controlar.
Painel solar do Google e produção de alimentos no campus
Mountain View, Califórnia, abriga o Googleplex. Não é apenas um parque de escritórios. É uma declaração. Em junho de 2007, a empresa concluiu a instalação de um enorme painel solar no telhado. O sistema lida com 1,6 megawatts de energia. Esse número vem de mais de 9.000 painéis individuais. Eles fornecem 30% da eletricidade total da instalação.
O resto do mix energético depende de outras características verdes. Mas a história da comida é igualmente forte. O café no local extrai ingredientes diretamente da horta do campus. Alimentos produzidos localmente não significam enviados de uma fazenda próxima. Ela cresce na propriedade. Essa combinação de energia renovável e agricultura autossustentável ajudou o Googleplex a obter a certificação Platinum LEED. Esse é o nível mais alto disponível.
Como o Google estende os padrões verdes globalmente
A sede não é o único local ecológico. O Google opera outras dez instalações com certificação LEED em todo o mundo. Os padrões permanecem consistentes. Eles usam tintas, carpetes e selantes com baixa emissão de COV para manter alta a qualidade do ar interno. A eficiência energética impulsiona as escolhas de equipamentos, com preferência por aparelhos com classificação Energy Star.
Locais específicos levam a gestão da água um passo adiante. Os escritórios em Hyderabad, na Índia, e em Sydney, na Austrália, operam sistemas de tratamento de águas residuais no local. Isto reduz a pressão sobre a infraestrutura municipal.
A certificação Platinum LEED é o mais alto nível de reconhecimento de edifícios verdes.
Verificando seu próprio edifício em relação a essas métricas
Se você estiver reformando sua própria casa, talvez não almeje o status Platinum. Mas os princípios se aplicam. Você pode gerar seu próprio poder? Mesmo uma pequena instalação solar no telhado pode compensar uma parte do uso da rede. Você pode obter alimentos localmente? Uma horta no quintal reduz a zero os quilômetros de alimentação.
Veja seus materiais. Suas tintas têm baixo teor de VOC? Os seus aparelhos têm classificação Energy Star? Estas são etapas concretas que você pode seguir agora. Você não precisa de um campus corporativo para agir em prol da sustentabilidade. Você só precisa ver o que está comprando e de onde vem.
