Conosciamo tutti la storia. Erano i primi anni 2000. Tu e il tuo gruppo universitario vi state sistemando nell’appartamento di un amico dopo una festa durata troppo a lungo. I materassi sono spariti. Il divano è occupato. Resta una sola opzione: il papasan.
Se hai meno di 40 anni, potresti non immaginartelo immediatamente. Ma tu conosci la forma. Una grande struttura a forma di ciotola che sostiene un enorme cuscino rotondo. Urla anni ’70. Sembra un tipo specifico di nostalgia, anche se quella nostalgia implica svegliarsi con il torcicollo in posizione fetale.
Ho deciso di approfondire il motivo per cui esiste questo punto fermo dei mobili. Il mio sondaggio informale sugli amici ha prodotto risultati prevedibili. Alcuni adorano l’estetica eccentrica. Altri odiano la precaria sensazione di essere intrappolati in una ciotola gigante. Non pochi ammettono di aver trascorso otto ore contorti in una forma scomoda.
Ma da dove viene? Perché lo chiamiamo “papasan”? E puoi effettivamente usarne uno a casa tua oggi senza che sembri datato?
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Le origini della Bowl Chair
La sedia ha molti nomi. La gente la chiama sedia a secchiello, sedia a piattino, sedia a luna o sedia a scodella. Il nome stesso “papasan” è un mistero avvolto in un enigma etimologico.
Secondo il ricercatore John Kelly, il primo uso conosciuto della parola “papasan” è apparso in una pubblicità del 1974 nelle Filippine. Ma la parola non ha avuto origine lì. È un composto della parola inglese “papa” e del titolo onorifico giapponese “-san”, che letteralmente significa “padre” o anziano maschio.
“La leggenda narra che i militari statunitensi per primi portarono la sedia papasan negli Stati Uniti come regalo per le loro mogli.”
Allora perché questo nome strano? L’interior designer Sarah Barnard suggerisce che i soldati americani abbiano portato a casa le sedie dalle regioni dell’Asia-Pacifico come regali. Si inseriscono in uno stile eclettico “military chic”, abbinati ad altri souvenir di viaggio.
La ricerca di Kelly offre una teoria più oscura e controversa. Durante quell’epoca, “papasan” veniva talvolta usato come slang per “magnaccia”. I soldati potrebbero aver incontrato le sedie nei quartieri a luci rosse durante la guerra del Vietnam. Associavano la seduta circolare, simile a un utero, alla cultura del sesso. È una forzatura, forse. Ma c’è poco altro per spiegare la terminologia.
La sedia stessa è antecedente al suo nome. È un prodotto della cultura asiatico-pacifica. Le prime versioni erano probabilmente più semplici. Più piccolo. Non imbottito. Appoggiato su gambe anziché sospeso in una grande struttura.
Le importazioni del Pier 1 e il boom degli anni ’70
Come ha fatto il papasan a diventare un’icona americana onnipresente? Puoi in gran parte ringraziare Pier 1 Imports.
L’azienda afferma di aver iniziato a vendere le sedie all’inizio degli anni ’60. Li vendevano insieme a sedie a sacco, perline d’amore e incenso. Il movimento della controcultura era in pieno svolgimento. Il papasan si è adattato perfettamente.
John Kelly sostiene che la popolarità è davvero esplosa negli anni ’70. La connessione è così forte che digitando “papasan.com” in un browser ti reindirizza direttamente alla pagina Pier 1 per la sedia. È un’eco digitale del dominio del marchio nella categoria.
Il design non era solo una questione di stile. Riguardava i materiali. Rattan. Vimini. Legna. Erano materiali naturali e leggeri. Potrebbero essere spostati facilmente. Hanno invitato uno spirito disinvolto e giovanile che ha definito l’epoca.
Il Papasan è ancora attuale?
La forma originale del papasan si è evoluta. Non è più solo una ciotola gigante con un cuscino di grasso.
Lindsey Shook, direttore editoriale e del marchio presso California Home + Design Magazine, nota la trasformazione. La versione moderna è spesso più piccola. La struttura in rattan potrebbe rimanere, ma il cuscino trapuntato è scomparso. Oppure è cambiato.
Marchi come Bend Goods e Baxter stanno sperimentando. Usano finiture in metallo. Aggiungono corde. Installano cuscini più piccoli. Modificano la forma per adattarsi agli interni contemporanei.
Il cuscino stesso è ciò che spesso rende datato l’aspetto originale. Rimuovilo e avrai un pezzo scultoreo. Aggiungi una coperta colorata e avrai un volto fresco per una sedia vintage.
“Il materiale in rattan e la forma simile a un grembo materno delle sedie Papasan invitano a sognare ad occhi aperti una vacanza sull’isola e possono ispirare pisolini improvvisati.”
Oggi, le sedie a forma di piattino stanno riconquistando popolarità tra gli appassionati di boho-chic. Il papasan reinventato è moderno. Terroso. Invoca conforto. Conserva quello spirito casual e giovanile, anche se l’estetica è cambiata.
Dove posizionare la sedia Papasan
Se stai acquistando una sedia Papasan per la tua casa, la posizione è importante. Barnard suggerisce che il posizionamento migliore sia all’aperto. Oppure in uno spazio interno/esterno.
Funziona perfettamente per osservare le stelle. Ci aiuta a godere delle qualità riparatrici del riposo. Ti connette alla natura. Il telaio leggero ti consente di spostarlo secondo necessità. Puoi sostituire i cuscini a tuo piacimento. Puoi rinnovarlo senza grandi sforzi.
Domande frequenti sulle sedie Papasan
Cos’è esattamente una sedia Papasan?
È una sedia imbottita a forma di scodella con forti radici anni ’70. La maggior parte sono realizzati con strutture in rattan, vimini o legno. Sono dotati di cuscini grandi e unici che cullano la persona. Sono leggeri e ideali per spazi interni o esterni.
Dove ha avuto origine la sedia Papasan?
La sedia ha radici nella cultura dell’Asia-Pacifico. Divenne popolare in Occidente quando il personale militare americano li riportò dall’Asia meridionale dopo la guerra del Vietnam come regalo per le loro mogli.
Le sedie doppie Papasan sono comode?
Sì. Mentre le versioni standard sono realizzate in vimini, rattan o legno con un unico grande cuscino, esistono versioni “doppie” più grandi. Questi sono progettati per ospitare comodamente due persone, rendendoli popolari per le coppie o per gli accoglienti angoli lettura.
